Los elefantes pueden distinguir a los humanos amigos de los enemigos por su olor y el color de su ropa, según un estudio publicado este jueves en Estados Unidos.
En Kenia, los elefantes reaccionan con mucho más miedo cuando detectan el olor de ropas que fueron llevadas por guerreros masai, cosa que no sucede con los individuos de la etnia kamba, explican los investigadores, cuyos trabajos fueron publicados en la revista Current Biologie.
Los masai, pueblo seminómada, tienen la reputación de demostrar su virilidad atacando a los elefantes, mientras que los kamba, que son agricultores, no representan una amenaza para los paquidermos. Los elefantes también reaccionaron violentamente ante las prendas rojas, llevadas tradicionalmente por los jóvenes masai.
"Esta investigación es la primera que demuestra de forma experimental que todo animal puede categorizar una especie de predadores potenciales apoyándose en indicios sensoriales sutiles", destaca Lucy Bates, de la Universidad de Saint-Andrews en Escocia, una de las co-autoras del estudio.
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